경기호조와 함께 한인들의 사업체 매매 또한 활발해 지면서 이처럼 매상이나 리스계약을 속인 업소를 인수함으로 인해 피해를 보는 경우가 상당수에 이르고 있다. 이중 일부는 소송까지 가서 피해금을 보상받는 경우도 있지만 소송이 여의치 않아 그냥 피해만 보고 냉가슴만 앓는 경우도 허다하다. 뿐만 아니라 매매 당사자의 중개 역할을 하는 부동산 에이전트 가운데는 매매 절차에 대한 전문적인 지식이 없거나 커미션 챙기기에 급급, 여러 가지 편법을 동원하는 등 에이전트의 기본 자질마저 갖추고 있지 않다는 비난을 받고 있어 제대로 절차를 밟아 성실하게 일하는 다른 한인에이전트까지 좋지 않은 이미지로 비쳐질까 업계에서는 우려하고 있다. 사업체 매입시 알아두어야 할 사항들을 점검해 본다. ◇ 리스내용과 매상은 반드시 체크한다. 사업체 매입시 가장 주의 깊게 살펴야 할 부분이다. 리스기간이 몇 년 남았는지, 남은 기간이 끝나면 새로 리스를 받을 수 있는지 등을 확인해봐야 하며 될 수 있는 한 변호사나 이와 관련된 전문인들에 의뢰해 리스계약서를 검토하는 것이 바람직하다. 특히 리스 옵션이 있는 경우 새로 비즈니스를 인수한 사람에게도 리스 옵션이 해당하는 경우가 있지만 그렇지 않고 리스 계약을 한 당사자에 한해서만 옵션이 국한된 리스 옵션도 있으므로 비즈니스 인수시 반드시 이를 확인해야 한다. 또한 매상체크를 할 경우에는 1∼2년간의 매상기록과 CPA를 통한 인컴택스 보고서류, 물품 인보이스 등을 점검해보고 따로 바이어가 직접 매상을 확인해야 한다. 경우에 따라서는 셀러가 바이어의 매상확인을 기피하기도 하지만 바이어가 매상과 상관없이 비즈니스를 인수하려는 것이 아니라면 반드시 매상은 확인하고 인수해야 한다. 매상확인의 시점은 경우에 따라 에스크로를 오픈하기 전에 할 수도 있고 일단 에스크로를 오픈한 후에 할 수도 있지만 이때 반드시 에스크로 서류에 단서조항(contingency)을 달아 에스크로가 오픈한 후에도 매상확인을 할 수 있도록 규정해 놓아야 한다. 뿐만 아니라 매매 계약서는 물론 에스크로 서류의 내용들을 자세히 파악한 후 사인을 해야 피해를 방지할 수 있다고 전문가들은 조언하고 있다. ◇ 에이전트의 올바른 선정 좋은 비즈니스를 찾는 것은 에이전트에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 에이전트를 선정할 때는 일반적으로 같은 업종에 오래 종사하여 전문적인 지식이 풍부한 에이전트를 선택하고 또한 주변 친지 등에게 에이전트에 관련하여 평을 듣고 자질을 확인하는 것이 바람직하다고 업계 관계자들은 조언하고 있다. 비즈니스는 생계와 직결된 것이니 만큼 이를 취급하는 에이전트도 직업적인 프로정신과 함께 도덕적인 자세도 갖추고 매매 당사자들을 연결하는데 있어 중립적인 입장에서 전문적인 지식으로 매매를 이끌어 가야 한다. 또한 당사자들도 사업체 매매에 관한 일반적인 지식을 알아두는 것이 여러 가지로 유익하다. ◇ 에스크로 절차를 알아둘 것 바이어의 오퍼를 셀러가 수락하면 계약관계가 성립, 에스크로에 들어가게 된다. 에스크로를 개설하지 않고 사업체를 구입할 경우 사업체에 대한 모든 외상값이나 부채, 세금체납 등은 매입자가 책임을 지게 되므로 매입자는 에스크로 과정을 반드시 거치는 것이 여러 가지 법적인 보호를 받을 수 있어 유익하다. 셀러가 수락한 바이어의 오퍼도 계약서에 해당하므로 그 내용이 매우 중요하다. 또 여러 가지 단서조항들을 분명히 명시해야 한다. 이외에도 에스크로에서는 그 사업체에 장비 등과 관련된 제 2의 융자가 있는지 확인하고 상환여부에 대해서도 반드시 점검해야 한다. ◇ 인하우스(In-House) 에스크로는 중립적인 역할을 잘 수행해야 한다. 일부 부동산회사에서는 자회사로 에스크로회사도 경영하고 있는데 이를 가리켜 인하우스 에스크로라 한다. 그러나 업계에서는 이같은 인하우스 에스크로가 셀러와 바이어간 중립적인 입장을 잘 수행해 매매가 원활하게 이뤄질 수 있도록 해야 하는데 일부 회사에서는 그 같은 역할을 제대로 수행하지 못해 문제를 발생시키는 경우도 있다고 지적하고 있다. 대형 미국부동회사에서는 업무의 원활한 수행을 위해 많은 경우 이같은 인하우스 에스크로를 이용하고 있지만 일부 회사들의 경우 바이어든 셀러든 어느 한쪽에 치우치는 경향이 있어 문제가 되는 경우가 있다.