나이 먹은 의사라고 반드시 최상의 의사는 아니라고 미국의 의학 연구원들이 경고했다. 펜실베니아에서 2년간에 걸쳐 532명의 외과의사가 실시한 약 1만3천건의 수술에 관한 정보를 수집, 분석한 결과 이 같은 결론을 내렸다. 20년 이상 뇌졸중 예방수술을 한 외과의사들이 환자들의 목숨을 잃게 할 가능성이, 그들보다 경험이 부족한 다른 외과의사들보다 훨씬 높은 것으로 나타났다고 밝혔다. 또 이같은 조사결과가 아마도 다른 의사들의 경우에까지 확대적용될 수 있을 것이라고 주장하면서, 그러나 이 발견은 경험이 중요하지 않다는 의미는 아니라고 강조했다. 1년에 1번 미만꼴로 수술하는 외과의사들이 환자들의 목숨을 잃게 할 위험이 그리 많지 않은 다른 외과의들보다 3배나 높은 것으로 나타났다. 그러나 가장 나이 먹은 외과의들이 경동맥내막절제 수술에 있어 최악의 기록 가운데 하나를 세운 것으로 나타났다.