음식에 따라 치아에 충치를 일으킬 위험이 얼마나 높은지를 수치로 매겨놓은 지수가 바로 충치유발지수다. 이는 음식이 지닌 당도와 치아에 달라붙는 정도를 따져 계산한 것이다. 이 수치가 클수록 음식 섭취 시 충치가 발생할 확률이 높아진다. 충치유발지수를 살펴보면 캐러멜(38), 인절미(19), 초콜릿(15), 요구르트(14), 고구마(11) 등 주로 당 함량이 많고 끈적끈적한 특징을 지닌 음식들이 충치를 일으킬 위험이 높다. 과일이 몸에 좋다고 무작정 섭취하면 치아에는 나쁜 영향을 미칠 수 있다. 과일 중 신맛이 나는 산도가 높은 과일이 문제다. 사과의 충치유발지수는 청량음료와 비슷한 수준인 10으로 높은 편이다. 포도는 구연산(citric acid)이 풍부하다. 구연산은 피로 해소에 도움이 되긴 하지만 역시 산도가 높다. 치아 건강에는 배가 좋다. 배의 과육에 다량으로 분포해 있는 석세포는 치아 사이사이에 끼어 있는 치태를 제거해 칫솔이 치아 사이를 닦아내듯 이물질을 제거하는 데 도움을 준다.