■ 웰튼병원 박성진 부원장

65세 이상 인구의 80%가 앓고 있는 병, 관절염이다. 관절염은 여러 가지 원인에 의해 관절에 염증이 생
긴 것으로, 관절이 붓거나 열이 나고 통증을 수반한다.
관절염 중에서도 가장 흔한 ‘퇴행성관절염’은 나이가 들면서 연골이 마모되거나 손상돼 고통과 염증
이 수반되는 대표적인 노인성 질환이다.
 
관절수술에는 관절염 초기에 실시되는 ‘관절내시경수술’과 상태가 심할 경우에 실시되는 ‘인공관절수술’이 있는데, 이중 인공관절수술은 닳아 없어진 연골을 바꿔 환자가 편안한 생활을 할 수 있도록 도와준다. 최근 수명이 늘어나 고령화사회로 진입하면서 인공관절수술을 받는 환자수가 늘어나고 있다. 
웰튼병원 박성진 부원장(정형외과 전문의)에게서 무릎 인공관절수술에 대해 들었다.


퇴행성 관절염 방치하면 O자형 다리로 변형
인공관절 수명 15∼20년…수술후 재활 빨라

-어떤 경우 인공관절수술을 받는지.

▶관절염이 매우 심해 약물치료가 되지 않고 통증으로 인해 일상생활이 불편한 정도라면 사실 수술 외에
는 대안이 없다고 할 수 있다. 특히 퇴행성관절염 말기상태라면 인공관절수술이 불가피하다.
말기의 대표적인 증상은 계단을 내려올 때나 앉았다 일어날 때 통증이 심하고 때론 무릎이 부어오르는
것을 꼽을 수 있다.
방치하면 다리가 O자형으로 변형이 오게 된다.

-인공관절수술 시술 방법은.

▶무릎 인공관절수술은 닳아 없어진 연골을 인공관절로 대신할 수 있게 하는 수술이다. 첨단장비 개발
과 인공관절 수술기법의 발달 덕분에 수술 후 통증을 크게 감소시켰고 결과 또한 놀라울 정도로 개선됐
다. 세라믹 등 인공관절 재질의 발전으로 관절의 수명 또한 증가시켰다.

-그래도 수술에 대한 두려움이 있게 마련인데.

▶인공관절수술은 하반신 부위만 마취하는 척추 마취를 시행하므로 노령 환자라도 수술에 대한 부담감
을 줄일 수 있다.
이와 함께 기존 20cm 이상 절개 부위를 8~10cm로 줄인 최소 절개 수술을 통해 불필요한 근육 및 인대 손
상을 최소화함으로써 수술 후 통증 및 출혈을 크게 줄이고 수술 후 재활 역시 빠르게 해 일상생활로의
복귀를 단축시켰다.

-인공관절의 수명은.

▶15~20년 정도이나 첨단 컴퓨터 내비게이션 수술을 이용해 환자의 상태 및 관절 위치, 뼈의 절제, 인
대 밸런스 등을 정확히 측정해 수술하면 정확도를 높여 좋은 결과를 가져오고 인공관절의 수명 역시 더
욱 늘릴 수 있다는 장점이 있다.

-장비가 좋다고 반드시 좋은 수술결과가 기대되는 것은 아닌데.

▶옳은 지적이다. 전문의의 풍부한 시술경험도 중요하다. 동시에 성공적인 수술이 되기 위해서는 수술
인프라의 중요성을 빼놓을 수 없다. 웰튼병원의 경우 공기 중의 각종 세균과 바이러스를 원천적으로 차
단하는 ‘무균무진 청정 수술실’을 운영해 전 수술실의 감염 위험성을 획기적으로 감소시켰다.

또한, 보호자가 수술하는 것을 바로 옆에서 지켜보는 것처럼 수술장면 생중계 서비스를 보호자 대기실
에 제공하고 있다. 수술에 대한 신뢰감을 고객에게 보여 줄 수 있는 웰튼병원만의 큰 장점이다.


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[출처] The daily focus