유방암, 대장암, 전립샘암 등 서양인이 잘 걸리는 암이 한국인에게도 자주 발생하는 한 원인은 식생활
의 변화다. 식사 습관은 암을 유발하는 주요 원인인 흡연보다 영향력이 더 크다는 설도 있다.

대한암예방학회는 각계 전문가들로 팀을 만들어 한국인들이 즐겨 먹는 음식 가운데 실험을 통해 항암효
과가 좋은 54종을 골라 ‘암을 이기는 한국인의 음식 54가지’란 책을 펴냈다.

이 책에 따르면 포도와 비슷하게 생긴 토종 과일 머루는 포도보다 10배나 뛰어난 항암 효과를 지니고 있
다. 머루주는 흡연자와 육식을 좋아하는 사람에게 좋은 폴리페놀과 레스베라트롤 성분이 포도주에 비해
각각 2배, 5배가 많다. 레스베라트롤은 심혈관 질환 예방 물질로도 잘 알려져 있다

작두콩은 간암 예방에 효과가 있다. 작두콩 추출물은 농도가 낮더라도 암세포를 죽이는 활성이 높다고
한다. 작두콩은 낱알이 흰색에 가까운 콩으로 우리나라 콩 중 가장 크다. 이뇨 소염효과가 뛰어난 것으
로 알려진 율무도 쌀, 보리, 밀에 비해 대장암세포 및 골육암세포에 더 높은 항암효과를 나타냈다. 잡곡
밥에 율무를 넣어 먹거나 차로 마시면 좋다.

곰취는 고기를 태울 때 생기는 강력한 발암물질인 벤조피렌의 활성을 60∼80%나 억제하는 효과가 있어
고기를 먹을 때 쌈을 싸 먹으면 좋다. 칼슘, 칼륨, 각종 항산화성분이 풍부해 영양 면에서도 우수하다.

부추는 인삼이나 녹용보다 낫다는 말이 있을 정도로 건강에 좋다. 항암효과 비교 실험에서 배추김치보
다 더 강한 효과를 보였다. 또 다른 암 예방 식품인 된장국에 부추를 넣으면 최고의 항암 기능성 식품
이 되는 셈이다.

서영준(서울대 약대 교수) 학술이사는 “대부분 임상시험이 아닌 실험실에서 연구 데이터를 기초로 해
서 음식을 선정했다”면서 “음식은 음식일 뿐이며 모든 사람에게 효과가 있는 만병통치약은 아니다”
고 말했다.

음식 선정 작업에는 의학 생물학 화학 물리학 약학 영양학 독성학 등 다양한 분야의 학회 회원들과 식품
업체 연구원들이 참여했다.

이진한 기자·의사 likeday@donga.com