올 하반기부터..연간 37만명 혜택

(서울=연합뉴스) 노효동 기자 = 정부와 열린우리당은 16일 올해 하반기부터 학자금 대출을 받는 대학생
의 70% 이상에 대해 무이자 또는 금리 인하 방식으로 학자금 대출부담을 경감해주기로 했다.

당정은 이날 오전 국회에서 장영달(張永達) 원내대표와 김진표(金振杓) 정책위의장, 김신일(金信一) 교
육부총리 등이 참석한 가운데 교육현안 연석 당정협의회를 갖고 이 같이 의견을 모았다고 우리당 정봉주
(鄭鳳株) 의원이 밝혔다.

당정은 이 자리에서 올 2학기부터 학자금 대출신청자 가운데 국민기초생활수급권자 및 차상위계층에 속
하는 17만명에 대해 무이자 대출을 실시하고, 20만명에 대해서는 현행 7% 수준의 대출금리를 2% 포인트
인하해주기로 의견을 모았다.

이에 따라 연간 기준으로 37만명(2학기 기준 18만5천명)의 대학생이 학자금 대출과 관련해 무이자 또는
저금리 혜택을 받을 것으로 전망된다.

당정은 또 내년부터는 학자금 대출금리를 2% 포인트 낮춰 대출을 시행하기로 합의했다. 우리당 관계자
는 금리인하에 따른 재정부담과 관련, "2008년도 예산안을 국회에 제출하기 전에 정부가 적정한 대안을
마련하기로 했다"고 설명했다.

한편 당정은 이날 유아대상 미술학원 학부모에 대한 교육비 지원이 이달로 끝남에 따라 지원기간을 2년
간 연장하기로 합의했다.

또 우리당은 사립유치원의 `교수학습자료개발비'와 유치원의 `종일반 환경개선비'를 정부가 특별교부금
형태로 지원해줄 것을 요청, 교육부로부터 긍정적인 답변을 얻어냈다고 당 관계자들이 전했다.

rhd@yna.co.kr