◎ 원인 폐렴은 폐에 세균감염이 일어나 염증이 생긴 질환이다. 폐렴을 유발하는 원인으로서는 세균, 바이러스, 곰팡이, 화학물질 등이 있다. 보통 젊고 건강한 사람의 경우에는 잘 걸리지 않지만, 어린이나 노인의 경우, 면역력이 약해졌을 때 걸리기 쉽다. ◎ 증상 처음에는 가벼운 감기와 같은 증세가 나타나지만, 진행이 되면 갑작스럽게 열과 오한이 들고, 농과 가래가 섞인 기침, 흉통 등의 증상이 나타난다. 특히 노인들의 경우에는 호흡곤란이나 다른 합병증으로 발전되기도 한다. ◎ 치료 폐렴은 아주 미약한 증상만을 나타내는 경우가 있는가 하면, 생명이 위협받을 정도로 심각한 상태에 빠질 수도 있다. 폐렴의 치료는 환자의 상태에 따라 통원 치료로서, 약물만 복용하거나 심한 경우에는 입원하여 전문적인 치료를 받기도 한다.