지구상 세계에서 가장 먼저 사회복지제도를 법으로 제정한 덴마크의 은퇴자협회 회장단(회장,Bjarne Hastrup)이 대한은퇴자협회 초청으로 내년 1월 서울을 방문한다.

덴마크 은퇴자협회(DaneAge Association)는 1986년 창립되었으며 50만명의 회원을 갖고 있는 덴마크 최대의 NGO다. 이는 덴마크 전국민(500만명)의 10%에 해당하는 것으로 이들의 덴마크 및 유럽내에서의 역활은 상상을 뛰어넘는다. 이중 10,000여명의 아주 활동적인 자원봉사자가 이들의 중추 역활을 맡고 있으며 회장을 비롯한 10명의 이사진이 DaneAge를 이끌며 봉사하고 있다.

철저한 비정치,비정당,비종교로 운영되는 덴마크 은퇴자협회는 16개의 지부를 갖고 연 40,000건에 이르는 각종 행사와 프로그램을 운영하고 있다.

독립 NGO로서 흑자 경영을 하고 있는 덴마크 은퇴자협회의 연재정은 2,000만 유로를 넘고 있다. 이는 한화로 약240억원에 달한다.

덴마크의 특이한 왕정 체제하에 현 마르그레타II(Queen Margrethe II) 여왕을 절대적인 협회 보호자(protector)로 두고 있는 덴마크 은퇴자협회는 노년인구의 증가와 여왕의 보호속에 거침없는 성장을 해오고 있다.

덴마크 은퇴자협회는 장노년층의 건강, 경제적 역활, 주택, 교육, NGO간의 국제 협력 관계 등에 주력해온 활동을 벌이고 있다.

덴마크 은퇴자협회 회장단은 1월 14일 대한은퇴자협회(KARP)의 3주년 창립 기념식(프레스센터)에 참석한다.

마르그레타II(Queen Margrethe II) 여왕

덴마크(Denmark) 바이킹의 나라! 지구상에서 가장 먼저 사회보장법 실시! 유럽의 유틀란트 반도에 위치하며 529개 섬으로 구성된 나라로, 코펜하겐이 수도인 덴마크의 정식국명은 덴마크 왕국 (The Kingdom of Denmark)이다. 남쪽으로 독일과 국경이 맞닿아 있으며 북쪽으로는 스카게라크 해협, 동쪽으로 카테가트 해협을 끼고 스칸디나비아 반도의 노르웨이·스웨덴과 마주보고 있다. 지리적으로 스칸디나비아 산맥의 빙하에 의해 운반, 퇴적되어 형성된 국토의 대부분이 평탄하고(최고 해발 173m), 호수가 많으며(1,008개), 하천은 규모가 작고(최장 158km) 많지 않은 것이 특징이다. 기후는 멕시코만 난류의 영향으로 비교적 온화한 편이나, 연중 바람이 많고 특히 겨울에는 변화가 심하다. 덴마크는 입헌군주국으로, 그 왕통(王統)은 1448년 왕위에 오른 크리스티안 1세에서 비롯되어, 유럽의 왕가들 중 가장 오랜 왕통을 이어오고 있다. 현 왕가는 슐레스비히 홀슈타인 쇠너보르그 글뤽스부르흐가(家)이고, 현 국왕은 1972년 즉위한 여왕 마르그레테(Margrethe) 2세이다. 일찍이 바이킹들이 거친 바다를 무대로 눈부신 활약을 펼쳤던 덴마크는 한 때 스칸디나비아반도를 통치했던 나라답게 유구한 역사와 전통을 간직하고 있으며, 1996년 유럽 문화도시로 선정된 바 있다. 또 세계적인 동화작가 안데르센이 태어난 나라답게 곳곳을 동화의 나라로 만들고 지켜 나가고 있어, 수많은 여행객들의 마음을 사로잡고 있다. 현재 덴마크는 낙농업국으로의 명성과 달리 낙농업이 경제에서 차지하는 비율은 약 7% 뿐이고 현재는 공업 디자인 부문에서 성장하고 있으며 특히 가구산업이 발달했다. 국민들은 준법정신이 강하며 실용적인 생활 태도를 지니고 있다. 또한 근면하고 협동심이 강하며 교양 있고, 여유로운 생활태도를 가지고 있다. 세계에서 가장 먼저 실업자.병자.노인.장애인에 대한 사회보장을 법으로 규정한 나라인 만큼, 덴마크는 복지정책이 잘 갖추어진 나라로도 널리 알려져 있다. 덴마크의 모든 국민은 이 폭넓은 혜택을 받고 있다. 성년에 달한 전 국민을 대상으로 한 건강보험 및 노인복지 및 연금, 사회보조금 지급을 비롯해 각종 사회보장제도가 완비되어 있어, 정부예산 중 사회복지 44%, 교육 14%, 의료 11% 등 약 70%가 사회보장비용으로 충당되고 있다.