요즘 산에 오르면 벌레에 의해서 떨어진 도토리가 제법 알이 굵다.  이제 도토리가 익어 떨어질 무렵엔 겨울을 나기 위한 동물들의 쟁탈전이 벌어진다.

어치(산까치)는 우리나라 텃새로 아주 흔한 새이다. 숲 속의 파슷군이라고 불리며 또한 모사능력이 뛰어난 새이기도 하다. 심지어 고양이 소리도 낸다. 이 새는 도토리를 한 입에 최대로는 10개 정도를 물고는 이곳 저곳 땅에 묻어두었다가 이를 기억해서 겨울에 찾아먹는 습성이 있다고 한다.

재미있는 것은 어치가 간혹 도토리를 묻어둔 곳을 잊어버리기 때문에 도토리가 깊은 땅 속에서 발아하여 거목으로 자란다는 것이다.  이것도 숲속의 하나의 생존시스템이기도 하다. 대개의 떨어진 토토리는 다람쥐 등의 먹이로 사라져 발아의 기회를 놓치는 것과 대조적이다.

우리 인생에서 어치처럼 간혹 도토리를 묻어둔 곳을 잊어버리는 노년에, 후손을 위해 할 일이 있다는 생각이 든다.