이 세상에 늙지 않는 사람은 없다. 老後-老年은 아무도 피하지 못하는 모두의 절실한 현실이다. 그것을 豫見하고 준비하는 사람과 자기와는 무관한 줄 알고 사는 사람이 있을 뿐이다. '老年 四苦'는 결코 남의 일이 아니라 나도 반드시 겪어야 하는 바로 나의 일이라는 사실을 알아야 한다. 첫째가 貧苦 이다. 같은 가난이라도 노년의 가난은 더욱 고통스럽다. 갈곳이 없는 노인들이 공원에 모여 앉아 있다가 무료급식으로 끼니를 때우는 광경은 이미 익숙한 풍경이다. 나이 들어 가진 것이 없다는 것은 해결방법이 따로 없는 그렇다고 그대로 방치 할 수 없는 사회문제이기도 하다. 일차적인 책임은 물론 본인에게 있는 것이지만 그들이 우리사회에 기여한 노력에 대한 최소한도의 배려는 제도적으로 보장되어야 하지 않을까? 貧苦를 위한 개인의 준비는 저축과 보험, 연금 가입 등 방법은 다양 할 수 있겠다. 결코 노년을 가볍게 생각해서는 안된다. 지금처럼 평균수명이 길어진 시대일수록 은퇴 후의 삶이 더욱 중요하게 생각된다. 두 번째가 孤獨苦이다. 젊었을 때는 어울리는 친구도 많고 호주머니에 쓸돈이 있으니 친구, 친지들을 만나는 기회도 만들 수 있다. 그러나 나이 들어 수입이 끊어지고, 더 나이가 들면 친구들이 하나, 둘 먼저 떠나고, 더 나이 들면 육체적으로 나들이가 어려워진다. 그때의 고독감은 생각보다 심각하다. 그것이 마음의 병이 되는 수도 있다. 혼자 지내는 연습이 그래서 필요하다. 사실 가장 강한 사람은 혼자서도 잘 보낼 수 있는 사람이다. 고독고는 전적으로 혼자의 힘과 노력으로 극복해야 한다. 가족이라 해도 도와 줄 수 없는 전적으로 자신의 문제이기 때문이다. 세 번째가 無僞苦이다. 사람이 나이 들어 마땅히 할 일이 없다는 것은 하나의 고문이다. 몸도 건강하고 돈도 가지고 있지만 할 일이 없다면 그 고통에서 벗어나지 못한다. 노년의 가장 무서운 적이 無聊함이다. 하루 이틀도 아닌 긴 시간을 할 일없이 지낸다는 것은 정말 고통스러운 일이다. 그래서 특별한 준비와 대책이 필요하다. 나이가 들어서도 혼자 할수 있는것, 특히 자기의 기질 적성을 감안해서 소일꺼리를 준비해야한다. 자원 봉사라든가 혼자 즐길수 있는 취미생활과 연관 짓는 것은 필수적이다.