박 대통령은 “지난번 그리스를 특사로 방문했을 때 참전용사들을 만났는데 지금 이 자리에 그때 뵌 그리스 한국전참전용사협회 스틸리아노스 드라코스 회장과 아크리보스 촐라키스 부회장이 참석했다”며 “이 분들이 한국을 제2의 고향이라고 말씀하셔서 깊은 감명을 받았다. 두 분을 위해서 건배를 제의한다”고 했다.

그러자 드라코스 회장과 촐라키스 부회장이 80세가 넘은 노구를 이끌고 박 대통령 곁으로 다가갔다. 사전에 계획됐던 이벤트가 아니었다. 박 대통령이 자리에서 일어나 맞았다. 마이크를 넘겨받은 촐라키스 부회장은 “이번 방한에서 아무 말도 하지 말자고 생각했다. 그러나 말을 하게 된다면 꼭 이 말을 해야겠다고 생각했다”며 한국말로 또박또박 백령도, 38선, 김포공항, 대구, 수원, 군산, 조도, 부산, 진해, 제주도를 열거한 뒤 눈물을 흘렸다.

이번엔 드라코스 회장이 말을 받았다. “이 나라는 나의 나라이다. 이번이 나의 마지막 한국 방문이다”며 “대한민국의 민주주의, 번영, 강력한 가족 유대가 너무나 자랑스럽다. 그리스의 젊은이들이 피를 바친 결과라는 데 자부심을 느낀다”고 말한 뒤 눈물을 흘리며 촐라키스 부회장과 감격의 포옹을 했다. 이에 한국 측 만찬 참석자들은 박수를 치며 감사를 표시했다.

파풀리아스 대통령은 최근 경제위기로 전용기를 팔아 민항기를 타고 한국을 방문했다. 수행원들은 일반석을 타고 왔다고 한다.