세 번째는 지난해 미수연에서 축하 떡을 자르는 구자경 LG그룹 명예회장과 가족들. 앞줄 왼쪽부터 구본무 LG그룹 회장 부부, 구 명예회장, 구 회장의 장녀인 연경 씨 부부, 구본준 LG전자 부회장의 딸 연제 씨. 뒷줄 왼쪽부터 구본준 부회장 부부, 구광모 LG전자 부장, 구본능 희성그룹 회장 부부, 구본식 희성그룹 부회장 부부.

이재용 삼성전자 부회장이 1월 이건희 회장 취임 25주년 기념식이 열린 서울 중구 순화동 호암아트홀에서 부친의 대형 사진 앞을 지나고 있다.

정몽구 현대자동차그룹 회장이 2011년 열린 ‘아산 정주영 10주기 추모 사진전’에 참석해 부친의 다양한 생전 모습을 바라보며 생각에 잠겨 있다.

#2. “믿지 않으면 사람은 떠나고 만다.”(이병철) “처음에 얻지 못한 신용은 나중에도 얻기 힘들다.”(조중훈 한진그룹 창업주) “집을 팔아서라도 약속은 지켜라.”(이원만 코오롱 창업주)

여러 대기업 가문이 대대로 강조하는 화두는 신뢰다. LG가도 “한번 사귀면 헤어지지 말고 부득이 헤어지더라도 적이 되지 말라.”는 구인회 창업주의 말을 용인술의 금과옥조(金科玉條)로 삼는다.

구 창업주의 손자인 구본무 LG그룹 회장은 5월 대통령 순방 경제사절단 활동을 마친 뒤 미국 워싱턴의 현지 숙소에 머물지 않고 바로 귀국 비행기에 올랐다. 지체했다가는 1월 한 행사장에서 만나 약속한 대학원생 7명과의 저녁식사를 지킬 수 없는 상황이었다. “신용을 쌓는 데는 평생이 걸리지만 무너지는 건 한순간”이라는 자신의 신념을 지킨 것이다.

박인천 금호아시아나그룹 창업주는 자신이 인수한 기업의 사장이 빚더미에 올라앉자 그를 위해 집을 마련해주기도 했다.

남에게 믿음을 주지 않는 리더는 결국 배신당한다. 한 그룹의 오너 회장은 자기에게 보고서를 올리는 사장들을 항상 의심했다. 눈앞에서 보고서를 찢으며 “지금 당신의 생각대로 결정하기를 강요하는 것이냐?” 고 윽박지르기도 했다. 평생을 그룹에 바친 경영진을 아무런 사전통보 없이 물러나게 하는 일도 잦았다. 몇 년 뒤 그는 검찰 수사를 받고 큰 어려움을 겪었다. 당시 재계에서는 “내부 핵심 인물의 제보가 결정적인 계기가 됐을 것" 이라는 말이 나돌았다.

중견기업 J사의 C 회장은 남들 앞에서 종종 부하 직원들을 흉봤다. 당사자가 있건 없건 가리지 않았다고 한다. C 회장 역시 세월이 흐른 뒤 전 임원들과 고소, 맞고소를 벌이며 볼썽사나운 모습을 연출했다. 한 대기업의 고위 임원은 “개발독재 시대에 그룹을 살리려 부정한 방법을 쓸 수밖에 없었던 몇몇 총수는 자기 아랫사람도 믿지 못했다.”며 “일부 기업인이 자식이 아니고선 곳간 열쇠를 맡기지 않으려 했던 것도 이 때문”이라고 말했다.

제왕학의 교과서 정관정요(貞觀政要)는 ‘물(조직원)은 배(리더)를 띄우지만, 배를 뒤집기도 한다.’고 경고한다. 그런 함정에 빠지지 않으려는 리더들은 자신만의 각별한 경영철학을 만들어 실천한다. 대성그룹 창업주 김수근 회장의 손자인 김요한 툰부리닷컴 대표(서울도시가스 기획조정실장)는 종종 부친인 김영민 서울도시가스 회장으로부터 색다른 테스트를 받는다. 회사 임직원 전부의 이름과 인적사항을 다 외우고 있는지 묻는 것이다. 김 대표는 본보와의 인터뷰에서 “독실한 크리스천인 아버지는 신앙에 기반을 둔 경영철학을 강조한다.”며 “수백 명이든, 수천 명이든 함께 일하는 직원이 누구인지 알고, 그들이 무엇을 필요로 하는지 알아내 배려해야 비로소 함께 일할 수 있다는 것”이라고 말했다.

#3. “검소함으로 집안을 다스리고 공경함으로 몸을 닦아라.”(LG가의 가훈 10계) “기업가의 자식이라도 남의 밥을 먹어봐야 한다.”(박두병 두산 초대 회장) “풍년 곡식은 모자라도 흉년 곡식은 남는다.”(이재준 대림 창업주) “부귀한 곳에서 태어나 민간의 고통을 모르는 군주는 일족이 몰살당하는 지경에 이르렀다.”(당 태종, 정관정요)

그룹 총수들은 자신이 쌓은 큰 부(富)가 자녀에게 남다른 기회를 주지만 동시에 그들의 미래를 망치는 독(毒)이 될 수도 있다는 걸 알았다. 그래서 더 신경 써 교육을 시킨다.　　

▼ 두산 박두병 “남의 밥 먹어봐야” 아들들 다른 회사 보내 ▼

박두병 초대회장은 자녀들을 남의 회사에 보내 노동의 중요성을 배우도록 했다. 그 자신도 조선은행에서 일한 경험이 있고, 자녀인 박용곤 명예회장, 고 박용오 회장, 박용성 회장, 박용만 회장 모두 은행에서 근무했다. 우애와 인화를 가르치려 매를 드는 일도 서슴지 않았다. 이런 정신은 지금의 형제경영과 ‘사람이 미래다.’라는 경영 철학으로 이어졌다.

총수들은 돈 버는 법보다 쓰는 법을 정성스레 가르쳤다. 정주영 창업주는 자녀나 손자, 손녀를 자가용 승용차에 태워주는 일에 인색했다. 젊었을 때 콩나물 버스에서 시달려봐야 내 힘으로 자가용을 타게 됐을 때 행복을 느낄 수 있다는 논리였다.

구인회 LG 창업주는 물건을 사면 반드시 사용기한을 정해 그때까지 아껴 쓰도록 했다. 작은 돈이라도 함부로 쓰는 것을 용서하지 않았다. 자녀에게 “돈은 버는 것도 중요하지만 쓰는 것이 더 중요하다. 돈을 낭비하고 천하게 쓰는 것은 악덕 중 하나”라고 늘 강조했다.

김연수 삼양그룹 창업주는 은퇴해 가축을 기르던 시절 아들과 며느리는 물론이고 손자들이 양계장에 와 달걀을 가져갈 때에도 달걀값을 받았다. 모든 노동에는 반드시 대가를 지불해야 한다는 것을 가르치려는 생각이었다.

김성곤 쌍용그룹 창업주는 아들(김석원 전 회장)을 미국에 유학 보낸 뒤 생활비를 부치면서도 사용명세서를 요구했다. 김준기 동부그룹 회장은 2010년 아들 김남호 동부제철 부장이 부인과 함께 일본에서 유학하던 때 생활비를 한 달에 400만 원 부쳐줬다. 월세 200만 원을 뺀 나머지 200만 원으로 부부가 한 달 동안 살라는 뜻이었다.

총수들은 자녀에게 이토록 인색하게 굴면서 무슨 말을 하고 싶었던 걸까. 최종건 SK 창업주의 아들인 최신원 SKC 회장은 아들 성환 씨와 편지로 대화한다. 한번은 이렇게 적었다고 한다.

“성환아 이게 다 네 돈이 아니야. 네가 잘나서 갖게 된 게 아니라고. 그러니 항상 머리를 숙여라. 항상 겸손해라. 남들과 어울릴 줄 알아야 하고, 존경받을 수 있는 사람이 돼야 한다.”　　

▼ 입사 평균 28세, 임원승진 31.8세 ▼

■ 재계 2∼4세 55명 프로필 분석